Giải cờ tướng hạng nhất quốc gia (A1) năm nay tổ chức tại Cần Thơ từ 15/5, với sự tham dự của 47 kỳ thủ nam và 17 kỳ thủ nữ mạnh nhất cả nước, thi đấu tranh 3 nội dung: Cờ nhanh (15 phút/người), cờ chớp (3 phút) và cờ tiêu chuẩn (1 tiếng). Trong đó, giá trị nhất là nội dung cờ tiêu chuẩn, bởi vừa mang ý nghĩa tuyển chọn đội tuyển quốc gia, đồng thời cũng là nội dung mà 4 VĐV đứng đầu được nhận thưởng bằng tiền mặt của nhà tài trợ Phương Trang (60 triệu/vô địch; 10 triệu/Á quân...).
Trong 2 ngày đầu tiên, nội dung cờ nhanh đã diễn ra rất quyết liệt và hấp dẫn. Quốc tế đại sư Lại Lý Huynh (Bình Dương) bất bại sau 9 ván đấu, giành được 7,5 điểm (thắng 6, hòa 3), vô địch bảng nam khá thuyết phục. Xếp sau lần lượt là Tôn Thất Nhật Tân (Đà Nẵng, 6,5 điểm), Nguyễn Minh Nhật Quang (TPHCM, 6,5 điểm) và Trương Á Minh (TPHCM, 6,5 điểm)... Đương kim vô địch quốc gia (cờ tiêu chuẩn) Trềnh A Sáng thi đấu không thành công, chỉ xếp hạng 21 chung cuộc cờ nhanh.
Tại bảng nữ, Quốc tế đại sư Nguyễn Hoàng Yến (TPHCM) cũng thi đấu rất ấn tượng, giành tới 8 điểm/9 ván (thắng 7, hòa 2). Xếp sau lần lượt là Nguyễn Thị Phi Liêm (Bộ Công an), Đàm Thị Thùy Dung (TPHCM) với cùng 6,5 điểm. Theo giới chuyên môn, đây cũng chính là những kỳ thủ sẽ tiếp tục cạnh tranh ngôi vô địch ở 2 nội dung còn lại.
Một điều đáng tiếc đã xảy ra ở vòng đấu cuối cùng khi rất nhiều ván đấu đã kết thúc một cách quá chóng vánh (hầu hết là kết quả hòa). Đáng buồn nhất là ở bàn số 1, Đặc cấp QTĐS Trương Á Minh (TPHCM) gặp QTĐS Lại Lý Huynh, mặc dù kém đối thủ 1 điểm, nhưng lão tướng Á Minh vẫn hoàn toàn có thể vươn lên vị trí số 1 nếu giành thắng lợi trực tiếp ở ván này. Hai kỳ thủ cũng không cùng một đơn vị, nên giới chuyên môn đã kỳ vọng sẽ có 1 trận đấu hấp dẫn. Tuy nhiên, đôi bên đã bắt tay ký hòa khi mới đi hết phần khai cuộc, một kết cục thật sự gây thất vọng đối với mọi người trong khán phòng cũng như đông đảo người hâm mộ theo dõi trực tiếp qua các diễn đàn cờ tướng. Đây đó đã rộ lên nghi ngờ tiêu cực, nhưng tất nhiên, không ai có thể trưng ra cái gọi là “chứng cứ”.
KỲ QUÂN