Sự bất ổn của Liverpool
"Forest đã trở lại", các cổ động viên Nottingham hét lên sau chiến thắng quan trọng ở lần đầu tiên gặp lại Liverpool tại Premier League sau 23 năm, với bàn duy nhất được ghi bởi Taiwo Awoniyi.
Từng trải qua 6 mùa giải thuộc biên chế Liverpool nhưng không được vào sân lần nào, Taiwo Awoniyi vừa ghi một trong những bàn thắng quan trọng nhất cuộc đời để đẩy đội bóng cũ chìm sâu trong khó khăn.
Forest lịch sử đã trở lại, nhưng họ vẫn đang là đội cuối bảng với chiến thắng thứ hai từ đầu mùa.
Vì thế, thất bại cuối tuần qua càng khiến Jurgen Klopp đau đầu, khi chiến lược gia người Đức đang tìm kiếm lời giải thích và không thể có đáp án cho mình: đội của ông chỉ thắng 4 trong số 11 trận đã đấu ở Premier League mùa này.
Một tuần trước khi đấu Nottingham, Liverpool là đội đầu tiên đánh bại Man City và khiến Erling Haaland phải im lặng. Họ thắng tiếp West Ham nhưng điều tích cực không kéo dài lâu.
Theo phân tích của cựu cầu thủ Gabriel Agbonlahor, chiến thắng của Liverpool trước Man City đến từ việc Pep Guardiola mày mò thử nghiệm chiến thuật hơn là sức mạnh đích thực của đội chủ sân Anfield.
Bây giờ, sau 11 trận, Liverpool đang kém Man City 10 điểm, và bị đội đầu bảng Arsenal bỏ xa đến 12 điểm.
"Chúng tôi có thể đổ lỗi cho ai?", Klopp tự hỏi sau trận thua Nottingham Forest. Rồi ông tìm cho mình câu trả lời: "Chỉ có chính chúng tôi".
Liverpool đã sa sút khó tin so với chính họ mùa trước. Từ một đội đua tranh chức vô địch với Man City, The Kop trở nên nhạt nhòa và vào top 4 cũng là nhiệm vụ hết sức gian nan.
Đặc biệt, Liverpool trở nên yếu đuối mỗi khi rời Anfield. Đội quân của Klopp chưa biết thắng sân khách (2 hòa, 3 thua), chỉ ghi trung bình 1 bàn/trận, kém xa mức 2,83 bàn/trận sân nhà.
Chấn thương và sa sút
Có những chi tiết có thể giúp giải thích những gì đang xảy ra với Liverpool: Klopp chỉ có 15 cầu thủ thuộc biên chế đội một vào ngày mà đội thua Nottingham và phải triệu tập thêm nhân sự từ đội trẻ.
Kể từ đầu mùa giải, 19 cầu thủ trong đội một Liverpool đã bỏ lỡ ít nhất 1 trận đấu cho đến nay do chấn thương hoặc bệnh tật.
Khi Liverpool đến sân The City Ground hồi cuối tuần qua, Thiago Alcantara phải đến bệnh viện để điều trị vì bị nhiễm trùng tai.
Darwin Nunez cũng vắng mặt sau khi bộ phận y tế báo cáo anh khó chịu ở cơ bắp.
Trong danh sách chấn thương của đội hiện nay còn Konate, Diogo Jota, Arthur Melo, Keita, Matip và Luis Diaz.
Ngoài những thăng trầm này, Liverpool mất đi sức sống và sức mạnh. Mohamed Salah, người bỏ lỡ cơ hội ghi bàn gỡ hòa trước Nottingham, mới chỉ ghi 3 bàn tại Premier League mùa này.
Mùa trước, sau 11 trận đầu tiên ở Ngoại hạng Anh, Salah ghi đến 10 bàn thắng, bao gồm cú hat-trick giúp Liverpool thắng MU 5-0 ở Old Trafford. Chưa bao giờ anh khởi đầu kém như hiện tại.
Tân binh Nunez gây thất vọng với 3 bàn sau 7 trận, chưa hòa nhập với tập thể. Riêng Diogo Jota vẫn chưa ghi bàn. Người nổi bật là Luis Diaz thì chấn thương dài ngày.
Đội bóng già đi và hàng tiền vệ của họ, sau những mùa giải hoạt động không ngừng, dường như kiệt sức. Hợp đồng của Keita, Milner và Oxlade-Chamberlain kết thúc vào tháng 6 và họ nhiều khả năng phải ra đi.
Klopp than thở: "Chúng tôi đang chơi 3 trận mỗi tuần với một đội hình rất hạn chế".
Mùa hè vừa qua, 10 đội bóng ở Premier League chi nhiều tiền hơn Liverpool cho chuyển nhượng. Đội bóng thành phố cảng vùng Merseyside đầu tư 85,77 triệu bảng thì hết 72 triệu bảng thanh toán mua Nunez (chưa tính khoản trả sau), thương vụ cho đến nay là thất bại.
Rõ ràng Liverpool phải trở lại thị trường chuyển nhượng để bổ sung lực lượng. Nhưng cho đến khi có thể mua sắm vào tháng Giêng, Klopp tiếp tục phải chiến đấu với quá nhiều hạn chế.