Real Madrid gặp lại Chelsea một lần nữa ở Champions League. Hai CLB trải qua 22 năm không gặp nhau và trong 3 mùa giải gần đây, giữa hai đội có 3 cuộc đụng độ.
Chelsea đánh bại Real Madrid ở bán kết năm 2021 lên ngôi vô địch sau đó. Mùa trước, CLB Hoàng gia Tây Ban Nha thực hiện phép màu trong cuộc lội ngược dòng kinh điển trên sân Bernabeu, rồi sau đó nâng cao danh hiệu thứ 14 trong lịch sử.
Sắp tới, Real Madrid phải đá lượt về vòng tứ kết trên sân Stamford Bridge. Lần đầu tiên sau 4 vòng knock-out liên tiếp, đoàn quân của Carlo Ancelotti sẽ không có yếu tố Bernabeu có lợi cho họ trong kết quả chung cuộc.
ĐKVĐ Real Madrid nằm ở nhánh phức tạp nhất trong giai đoạn này, vì ai chiến thắng sẽ đối đầu với đội thắng trong trận đại chiến Man City - Bayern Munich.
Chelsea, giờ đây không còn sự chỉ đạo của ông trùm người Nga Roman Abramovich, thực hiện chiến dịch đầu tư vào chuyển nhượng mà không đội bóng nào trên thế giới có thể cạnh tranh.
Hơn 600 triệu euro cho các hợp đồng mới, một nửa trong số đó ở phiên chợ đông. "The Blues" chiêu mộ Enzo Fernandez với giá 121 triệu euro ngay sau khi anh và đội tuyển Argentina trải qua kỳ World Cup tuyệt vời; Mykhaylo Mudryk mới nổi (70 triệu euro, cộng với tùy chọn 30 triệu euro), viên ngọc quý của Ukraine; mượn Joao Felix (11 triệu euro).
Hồi mùa hè năm ngoái, CLB giải ngân 80 triệu euro cho trung vệ Wesley Fofana; 65 triệu euro lấy Marc Cucurella và 56 triệu euro ký Raheem Sterling.
Tuy nhiên, kết quả đạt được cho đến nay khác xa số tiền bỏ ra. Chelsea đang đứng thứ 10 Premier League, kém 9 điểm so với nhóm nhận vé Champions League, dù trong thời gian gần đây có sự phục hồi với 3 chiến thắng liên tiếp.
Sự cải thiện gần đây nhờ những cầu thủ như Kai Havertz, Kovacic, Reece James và Chilwell. Đội hình này không còn những chìa khóa dẫn đến chức vô địch năm 2021: Jorginho sang Arsenal, N'Golo Kante không thi đấu kể từ tháng 8 vì chấn thương.
Graham Potter lên nắm quyền vào tháng 9/2022 và vị trí của ông được thảo luận nhiều trong những tháng gần đây do chuỗi kết quả khó khăn. Ông kế nhiệm Thomas Tüchel, khi HLV Đức dần mất kiểm soát sau khi đưa Chelsea lên đỉnh cao châu lục năm 2021, thắng Man City.
Ở một mức độ lớn, cuộc khủng hoảng thể chế nảy sinh sau sự ra đi bắt buộc của Abramovich. Việc quản lý của tỷ phú người Mỹ Todd Boehly thời gian đầu không phù hợp với CLB.
Đại chiến đỉnh cao
Cùng với mối duyên nợ giữa Real Madrid và Chelsea, trận đấu mà Carlo Ancelotti có dịp dẫn cả hai đội, tâm điểm của tứ kết là màn so tài Man City - Bayern Munich.
Đây không đơn thuần là cuộc chiến của Pep Guardiola, người vẫn còn những ảnh hưởng lớn với Bayern Munich, đồng thời nâng tầm Man City những năm qua.
Được xem là chung kết sớm, cuộc chiến hấp dẫn bởi sự va chạm giữa hai thế lực đến từ hai thế giới khác nhau: sự giàu có mới của Man City chống lại tầng lớp quý tộc lâu đời của Bayern Munich.
Man City thuộc sở hữu của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE), tìm kiếm chiếc cúp Champions League duy nhất còn thiếu trong bộ sưu tập danh hiệu.
Chiếc cúp vĩ đại, danh giá nhất cấp CLB, sẽ mang lại ý nghĩa cho khoản đầu tư lớn được thực hiện. Năm 2021, họ từng tiến gần đến ngôi vương nhưng thua Chelsea.
Về phần mình, những người đến từ Munich có 6 danh hiệu phòng trưng bày. Trên hành trình vào đến tứ kết, họ là đội duy nhất có thành tích toàn thắng và giữ sạch lưới 7 trong 8 trận đấu vừa qua.
Ở vòng 1/8, Bayern Munich chiến thắng đại diện chính của thế lực nhà giàu mới nổi (PSG), với 3 bàn thắng và giữ sạch lưới.
Bây giờ, CLB xứ Bavaria tự tin đối đầu với Man City, dự án trong tay của Pep Guardiola có cơ sở vững chắc hơn nhiều so với dự án Paris. Trong tay nhà cầm quân người Tây Ban Nha có siêu vũ khí là quả bom hạt nhân trên sân cỏ Erling Haaland.