Paul Pogba có thể đi vào lịch sử mùa Hè này, trở thành cầu thủ đầu tiên trên thế giới có giá hơn 100 triệu bảng. Nhưng ngay cả nếu Man United có sẵn lòng bỏ ra số tiền đó, không có gì bảo đảm tuyển thủ Pháp sẽ thành công tại Old Trafford.
Không đáng tiền?
Trong tuần này, huyền thoại của CLB áo đỏ Paul Scholes đã nói: “Tôi không nghĩ anh ta đáng giá 86 triệu bảng (kỷ lục chuyển nhượng thế giới hiện giờ, Gareth Bale). Với số tiền đó, bạn sẽ muốn sở hữu một người ghi 50 bàn mỗi mùa như Ronaldo hay Messi. Pogba còn xa mới như thế”.
Bàn thắng là cách thật dễ dàng để đo đếm các cầu thủ, nhưng như Leicester đã chứng tỏ mùa giải trước, thường những thống kê khác mới có vai trò quyết định danh hiệu. Những con số của Pogba cho chúng ta biết gì về giá trị của anh? Tuyển thủ Pháp ở vị trí nào khi đặt trong bối cảnh châu Âu?
Trả lời những câu hỏi đó phụ thuộc vào một câu hỏi khác: Man United sẽ sử dụng anh ở vị trí nào? Nếu như họ bố trí Pogba như tuyển Pháp làm ở EURO 2016, thì khoản tiền 100 triệu bảng có nguy cơ trở thành một khoản lãng phí lố bịch. Pogba không phải và sẽ không bao giờ là một tiền vệ trụ. Nhưng đã xuất hiện những lo ngại anh có thể chơi ở vị trí đó tại Man United. Điều đó có cơ sở bởi HLV Jose Mourinho ưa thích sơ đồ 4-2-3-1 hơn là 4-3-3, và ông cũng đã muốn dùng Wayne Rooney cho vai trò hộ công ngay sau Zlatan Ibrahimovic.
Man United hiện cũng thiếu các lựa chọn cho 2 vị trí tiền vệ trung tâm. Morgan Schneiderlin không ở đẳng cấp cao trong khi Michael Carrick và Bastian Schweinsteiger quá già. Pogba, vì thế, sẽ có lúc, hay thậm chí là chơi lâu dài, ở vị trí đó.
Mourinho có thể nhìn thấy ở Pogba một Nemanja Matic. Tiền vệ người Serbia đã chơi rất hay trong vai trò tiền vệ trung tâm đảm nhiệm chủ yếu việc phòng ngự trong mùa giải Chelsea vô địch, với hơn 100 pha tắc bóng và hơn 70 lần ngăn cản đường chuyền của đối phương. Anh là đấu sĩ mà Mourinho luôn cần trong những đội bóng của ông, bên cạnh những tiền vệ sáng tạo như Cesc Fabregas hay Eden Hazard. Về mặt thể hình và thể lực, Matic cũng rất giống Pogba, to cao, đủ nhanh nhẹn khi cần thiết và cực kỳ mạnh mẽ.
Nhưng Pogba không phải Matic
Các con số thống kê cho thấy tuyển thủ Pháp không phải là một tiền vệ trụ. Trong 5 giải đấu lớn hàng đầu châu Âu, Pogba chỉ xếp thứ 18 về số lần thu hồi bóng mùa trước. Anh cũng chỉ xếp thứ 92 trong số những người tắc bóng giỏi nhất, bằng với Jonny Howson của Norwich City, nhưng xếp dưới cả Jack Colback (Newcastle) lẫn James McCarthy (Everton).
Dựa trên những con số, thật ngớ ngẩn nếu Man United bỏ ra từng ấy tiền cho Pogba đá tiền vệ trụ. Idrissa Gueye chẳng hạn, dù đã trải qua một mùa giải tệ hại với Aston Villa, có lẽ là tiền vệ phòng ngự với các chỉ số tốt nhất châu Âu. Anh xếp trên cả N’Golo Kante (Leicester, vừa chuyển sang Chelsea) trong khoản thu hồi bóng, 344 so với 326.
Gueye vượt hơn Pogba trong mọi hạng mục liên quan tới vai trò tiền vệ trụ, nhiều pha tắc bóng hơn, nhiều lần cản phá các đường chuyền của đối phương hơn, thu hồi bóng tốt hơn và cản trở đối phương tấn công hiệu quả hơn. Về giá cả, Gueye, 26 tuổi, đang chuẩn bị chuyển sang Everton với giá 7 hoặc 8 triệu bảng. Cũng đáng nhắc rằng Everton vừa bổ nhiệm Steve Walsh, Giám đốc chuyển nhượng của Leicester, làm Giám đốc bóng đá, và Walsh từng theo đuổi Gueye rất tích cực khi ông còn ở sân King Power.
Trở lại với Pogba, anh đã gây ấn tượng nhất với vai trò tiền vệ công đằng sau tiền đạo. Ở tuổi 23, khoản đầu tư khó tin của Man United vẫn có thể sinh lãi, nhưng chỉ nếu họ sử dụng Pogba chính xác. Bài học Angel Di Maria vẫn còn nhãn tiền. Không ở trong một hệ thống thích hợp, tiền vệ người Argentina, hiện vẫn là kỷ lục chuyển nhượng của Premier League, đã sa sút rất nhanh và bị bán đi với giá cắt lỗ cho PSG, khiến Man United chấp nhận khoản thiệt hại gần 20 triệu bảng.
Vấn đề, vì thế, lại quay lại với Mourinho và những phương án của ông.