Người của những kỷ lục
Lionel Messi sinh ngày 24/6/1987 tại Rosario, Argentina, bố anh là quản đốc tại nhà máy thép – một người nhập cư mang trên mình 2 dòng máu Tây Ban Nha và Ý, trong khi ấy, mẹ anh là một phụ nữ gốc Ý. Dường như chính cái nguồn gốc đặc biệt ấy đã phần nào góp phần tạo nên một Messi cũng rất đặc biệt.
Ít ai biết rằng Messi từng suýt phải rời xa bóng đá vĩnh viễn khi mới 13 tuổi vì một chứng bệnh lạ lùng liên quan tới hệ hóc môn tăng trưởng. Nhưng những cố gắng của gia đình trong việc chạy chữa cho cậu, bất chấp những khó khăn về kinh tế đã cứu vớt sự nghiệp bóng đá của Messi. Khi Messi mới ở tuổi 13, gia đình Messi quyết định rời sang Catalonia ở Tây Ban Nha để tạo điều kiện tối đa cho Messi phát triển tài năng tại “lò đào tạo” La Masia.
Kỷ lục đầu tiên: Cầu thủ Barcelona trẻ nhất trong lịch sử thi đấu tại 1 trận chính thức khi mới 17 tuổi, 3 tháng và 22 ngày, trận gặp Espanyol ở mùa giải 2004-2005.
Ngày 1/5/2005, khi chưa đầy 18 tuổi, Messi ghi bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp tại La Liga vào lưới Albacete, cũng là một kỷ lục tại Barca. Điều thú vị ở chỗ, bàn thắng được thực hiện từ đường chuyền của Ronaldinho – người đàn anh mà Messi từng vô cùng ngưỡng mộ trong thời gian ở đội trẻ Barca. Đúng ngày sinh nhật tuổi 18 - 24/6/2005, Barcelona tặng cho Leo một món quà đặc biệt: Bản hợp đồng thi đấu chuyên nghiệp 5 năm đầu tiên.
Kể từ đó tới nay, Lionel Messi đã thi đấu 348 trận chính thức cho Barca và ghi được 312 bàn thắng – một kỷ lục trong lịch sử của CLB xứ Catalonia.
Anh đã giành tới 8 chức vô địch La Liga, 4 cúp nhà vua Tây Ban Nha, 6 siêu cúp TBN, đặc biệt là 4 lần góp công quan trọng giúp Barca vô địch UEFA Champions League... Tất cả đều là những con số cực kỳ ấn tượng và chưa từng có trong lịch sử bóng đá xứ sở bò tót.
Anh được nhận danh hiệu lớn đầu tiên là Quả bóng vàng châu Âu năm 2009. Sau đó là 4 kỳ giành Quả bóng vàng của FIFA (2010, 2011, 2012 và 2015). Ngoài ra, Messi còn nhận được vô số các giải thưởng khác của các hiệp hội, Liên đoàn bóng đá thế giới, châu Âu và Tây Ban Nha...
Nhưng vinh quang không trọn vẹn
Lionel Messi từng xem Diego Maradona là thần tượng. Bản thân anh cũng được ví là “Maradona mới” của bóng đá Argentina. Nhưng có một điều mà anh mãi mãi không bao giờ đạt được như Maradona: Được 1 lần nâng cao cúp vô địch thế giới hoặc Nam Mỹ.
Năm 2007, lần đầu tiên trong sự nghiệp, Lionel Messi được tham dự trận chung kết Copa America tại Venezuela – giải đấu mà đội bóng của anh được xem là ứng cử viên vô địch số 1. Nhưng chàng tiền đạo tuổi 20 ấy đã phải nhận trái đắng đầu tiên: Tịt ngòi trong trận chung kết và Argentina thua đậm 0-3 trước Brazil. Năm 2014, lần đầu tiên, Messi dự trận chung kết World Cup, lần này vẫn là niềm hy vọng to lớn sẽ giành cúp như thần tượng Maradona, bởi giải đấu tổ chức tại Brazil, gần như là “sân nhà” của Argentina nếu so với đối thủ Đức. Nhưng thêm một lần thất bại. Hai lần về nhì mới nhất đều tại sân chơi Copa America, và đều là những thất bại trước Chile ở trận chung kết.
Trong trận chung kết giải đấu Copa America Centenario 2016 – sự kiện kỷ niệm 100 năm giải vô địch bóng đá Nam Mỹ Copa America – Lionel Messi, như mọi lần đã chơi hết sức cố gắng. Nhưng bên cạnh việc bị kèm cặp bởi các cầu thủ đối phương, Messi còn không may mắn trong trận đấu này. Đặc biệt, khi nhận lãnh trách nhiệm sút quả Penalty luân lưu, có lẽ vì quá căng thẳng, Messi lại đưa trái bóng vọt xà ngang. Vẻ bẽ bàng hiện rõ trên gương mặt anh. Sau đó là những giọt nước mắt tức tưởi trong lúc chờ nhận HCB. Cuối cùng là tuyên bố bất ngờ của anh về việc sẽ chia tay đội tuyển ngay sau đó...
Gọi Messi là một “kẻ thất bại vĩ đại” có lẽ cũng không ngoa. Trong khi một số người yêu mến tài năng của anh đặt cho anh cái “nick name” đầy chua chát – Missy!
HỮU BÌNH