Xứ Wales đối đầu Bỉ chính là trận đấu khiến cho những người đưa ra dự đoán về kết quả cảm thấy hoang mang nhất. Thực tế diễn biến trên sân cũng cho thấy vì sao lại khó lường như vậy
Xứ Wales tiến vào vòng tứ kết với 2 ngôi sao được chú ý nhiều nhất là Gareth Bale và Aaron Ramsey, tuy nhiên, không vì thế mà HLV Chris Coleman e ngại dàn sao trẻ của đội tuyển Bỉ. Vẫn với 3 trung vệ và sự cơ động của 2 cầu thủ chạy cánh, thay đổi duy nhất được thực hiện là Hal Robson-Kanu thay Sam Vokes ở vị trí tiền đạo.
Trong khi đó, ở bên kia chiến tuyến HLV Marc Wilmots buộc phải có 2 sự thay đổi ở hàng thủ vì án treo giò và chấn thương của Thomas Vermaelen cùng Jan Vertonghen. Lựa chọn Yannick Carrasco cho cánh phải thay Dries Mertens nói lên ý đồ của Wilmots về việc tận dụng tốc độ ở 2 cánh để mở khóa hàng thủ đối phương.
Xứ Wales phải chờ tới 58 năm để được góp mặt tại một giải đấu lớn nhưng không mất thêm một phút nào để ghi dấu ấn của mình. Trận đấu với Bỉ cho thấy đội bóng này là một trong những tập thể gắn kết nhất của bóng đá châu Âu thời điểm này.
Trận đấu khởi đi đúng với nhận định của nhiều người, khi Bỉ là bên có sự tự tin hơn nhờ dàn cầu thủ đồng đều. Những pha nhồi bóng liên tục vào vòng cấm khiến các trung vệ của Xứ Wales gặp khá nhiều khó khăn. 3 cú dứt điểm liên tiếp trong một tình huống ở phút thứ 7 khiến khung thành của Wayne Hennessey chao đảo.
Trong lúc Xứ Wales bắt nhịp chậm và phản ứng chưa đủ mạnh thì cũng với khoảng thời gian tương tự sau cơ hội nguy hiểm nhất, Radja Nainggolan ghi bàn mở tỷ số cho Bỉ với một cú nã đại bác từ khoảng cách 30m. Một tình huống mà Eden Hazard và Alex Witsel đã làm khá tốt nhiệm vụ lôi kéo 2 tiền vệ trung tâm của Xứ Wales để Nainggolan có đủ không gian và thời gian để có pha lập công thứ hai của riêng anh tại Euro 2016.
Xứ Wales, với tư cách đội cửa dưới, đã chọn phương án thu mình trước Bỉ. Tuy nhiên họ sớm phải thay đổi cách tiếp cận bởi bàn thua ở phút 13.
Trước trận, giới chuyên môn đặt vấn đề về sự mất mát ở hàng thủ có thể khiến Bỉ phải trả giá. Trên sân Pierre Mauroy, các cầu thủ áo đỏ đã khai thác đúng vào vị trí cánh trái hàng thủ đội tuyển Bỉ của 2 cầu thủ trẻ Jason Denayer và Jordan Lukaku. Bàn gỡ hòa của Ashley Williams sau 30 phút thi đấu là sai sót trong việc chọn vị trí và kèm người từ chính 2 cầu thủ này.
Khen ngợi bản lĩnh của xứ Wales nhưng phải thừa nhận đây là một buổi tối thảm họa của hàng phòng ngự tuyển Bỉ. Thiếu vắng hai trụ cột là Thomas Vermaelen và Jan Vertonghen nhưng khó tin các cầu thủ thay thế lại chơi quá tồi ở cấp độ tuyển quốc gia. Trong đó phải kể tới vị trí hậu vệ trái của Jordan Lukaku. Jordan liên tục bỏ vị trí khiến hành lang trái của Bỉ trở thành hướng tấn công chính của xứ Wales. Cậu em nhà Lukaku cũng góp mặt ở cả hai tình huống thủng lưới mà không có bất cứ nỗ lực nào để cản phá. Chỉ một mình Robson-Kanu trong vòng vây ba cầu thủ Bỉ nhưng sự thiếu quyết liệt khiến tiền đạo xứ Wales thoát khỏi tất cả chỉ bằng một cú xoay người trước khi đánh bại Courtois ghi bàn thắng giúp xứ Wales vươn lên.
Hiệp 2, Bỉ lại xuất phát nhanh hơn, dù Wilmots tung Marouane Fellaini thay Carrasco để hỗ trợ cho tuyến giữa, nhưng sau 10 phút, cũng lại từ cánh trái của Quỷ đỏ, bóng được Ramsey tạt vào cho Robson-Kanu và một pha xoay trở khéo léo của anh loại bỏ 3 hậu vệ đối phương trước lúc dứt điểm ghi bàn đưa Xứ Wales vượt lên.
Ramsey là cầu thủ thứ hai – sau Kevin de Bruyne, có 2 pha kiến tạo trong một trận đấu tại Euro 2016 và anh cũng đang dẫn đầu danh sách các chân chuyền tốt nhất, với 4 lần giúp đồng đội ghi bàn. Đáng tiếc, anh sẽ vắng mặt ở trận bán kết vì án treo giò.
Với sự có mặt của Fellaini, đội tuyển Bỉ cũng hướng tới các pha bóng bổng nhiều hơn nhưng mọi pha dứt điểm đều trượt mục tiêu.
Đây là trận đấu mà Hazard không thể chơi bùng nổ như khi đối đầu Hungary, De Bruyne cũng gần như mất hút để kéo dài sự bế tắc của Bỉ trong suốt cả hiệp 2, bất chấp những thay đổi mà Wilmots thực hiện.
Ngược lại, Xứ Wales có bàn thắng ấn định tỉ số trận đấu ở phút 85, khi Vokes vào sân và hạ gục Thibout Courtois bằng một cú đánh đầu. Cũng là một đường bóng bổng từ cánh phải tấn công của Xứ Wales.
Trận thứ hai liên tiếp của vòng tứ kết, đội ghi bàn trước bị loại. Loại được ứng viên vô địch, Xứ Wales tạo nên lịch sử với việc lọt vào bán kết Euro 2016 trong lần đầu tiên đến với VCK.
Giành chiến thắng lịch sử nhưng xứ Wales phải trả giá đắt khi trung vệ Ben Davies và đặc biệt là tiền vệ Aaron Ramsey sẽ không có mặt ở trận bán kết vì nhận đủ thẻ vàng. Aaron Ramsey có màn trình diễn tuyệt hảo trước Bỉ, trong bối cảnh Gareth Bale bị theo kèm sát sao. Tiền vệ của Arsenal kiến tạo cả hai bàn đầu tiên cho xứ Wales, đồng thời làm nhiệm vụ giữ nhịp với những pha chạm bóng thông minh cũng như "nằm sân" đúng thời điểm.
Xứ Wales vào bán kết cũng là cú giáng mạnh vào người hàng xóm Anh. Thành tích tốt nhất của Anh tại Euro cũng chỉ là vào tới bán kết ở giải đấu trên sân nhà năm 1996. Nếu vượt qua Bồ Đào Nha, xứ Wales cũng vượt qua người hàng xóm ở thành tích tại sân chơi châu Âu.
Như vậy, giới mộ điệu đang ngóng tới cuộc hẹn thú vị giữa Cristiano Ronaldo và Bale tại Lyon vào ngày 7/7 tới.
Hào Nam