Có thể có ý kiến cho rằng, Xứ Wales đã may mắn khi đội tuyển Bỉ mất đi một nửa trụ cột ở hàng thủ, tuy nhiên, may mắn chỉ là một phần vừa phải trong chiến thắng của thầy trò HLV Chris Coleman tại trận tứ kết Euro 2016. Niềm tin và sự tin tưởng là sức mạnh của họ.
Xứ Wales bước vào trận đấu cùng mối quan tâm của giới chuyên môn về 2 ngôi sao sáng giá nhất là Gareth Bale và Aaron Ramsey. Đặt họ lên bàn cân với dàn cầu thủ tài năng bên phía Bỉ như Eden Hazard, Kevin de Bruyne, Romelu Lukaku, Toby Alderweireld, Alex Witsel, Radja Nainggolan… thì rõ ràng, đại diện cuối cùng của Liên hiệp Anh lép vế.
Mặc dù vậy, đối với những người quen theo dõi Premier League thì cảm giác khác biệt là không quá lớn. Bởi cũng nên nhìn lại danh sách đội hình các cầu thủ trong tay HLV Coleman, họ đến từ các CLB tên tuổi như Liverpool, Tottenham, Leicester City, hoặc những đối thủ vốn khó chơi kiểu Swansea, West Brom, Crystal Palace. Họ là những ngôi sao, những người hùng đối với người Xứ Wales.
Cùng Ramsey từ Arsenal, Bale từ Real Madrid, họ đã có một trận đấu tuyệt vời về khả năng thích ứng với cách chơi của đối thủ, biết hướng khai thác điểm yếu của đối phương và đặc biệt là một tinh thần quả cảm.
Coleman bố trí đội hình chiến thuật 3-2-3-1-1 nhưng thực sự là người ta khó có thể nói cụ thể vị trí của Ramsey và Bale ở trận đấu này. Cùng với Joe Allen, họ đã tạo nên sự khác biệt lớn nhất trong tỷ số 3-1 chung cuộc.
Nếu như đội tuyển Bỉ là một sự phân định khá rõ ràng về vai trò tấn công và phòng ngự của cầu thủ ở các tuyến thì ngược lại, chia sẻ trách nhiệm là yêu cầu số 1 mà Coleman đưa ra đối với các học trò. Chính vì thế, ai cũng thấy, khi đây không phải là trận đấu mà Bale nổi bật nhất ở nhiệm vụ tấn công thì sự có mặt của anh khi tham gia phòng ngự rất khác với cách mà Hazard lựa chọn.
Chưa hết, Bale không phòng ngự theo kiểu “có mặt cho có” hoặc chỉ tìm cách phá bóng. Anh vẫn sẵn sàng cầm bóng, đi bóng qua đối phương trong khu vực nguy hiểm nhất và đó chắc chắn là hành động khiến cho các đồng đội tự tin hơn.
Ramsey thì khỏi nói, với việc có mặt ở khắp nơi, nhận bóng, điều tiết, phát triển, sáng tạo, kiến tạo… Anh xứng đáng là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Và người ta hiểu vì sao Ramsey cũng như người Xứ Wales cảm thấy thất vọng về chiếc thẻ vàng khiến anh vắng mặt tại vòng bán kết.
Allen cũng có một trận đấu rất ấn tượng. Anh và các cầu thủ ở trung tâm chỉ sai sót duy nhất một tình huống để cho Nainggolan ghi bàn từ cú đá từ xa, còn sau đó, việc tranh chấp tích cực và đánh chặn tốt đã không cho phép Bỉ hướng lại mũi nhọn tấn công vào trung lộ.
Hãy đặt câu hỏi, nếu đội tuyển Bỉ có hàng thủ mạnh nhất, liệu Xứ Wales có giành được thắng lợi như vậy? Có thể sẽ khó khăn hơn nhưng với cách thể hiện của 2 đội, tin là họ vẫn sẽ có kết quả tích cực, dù theo một cách khác.
Đây là trận đấu mà Bale không có một cú đá phạt nào, nghĩa là, Xứ Wales đã lợi hại hơn trong cách chơi “bóng sống”. Phải có một lý do nào đó để Coleman sử dụng Hal Robson-Kanu chứ không phải Sam Vokes như thường lệ.
Tình huống xoay sở để ghi bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 là câu trả lời. Coleman nhìn nhận được vấn đề và ti vào quyết định của mình, tin vào học trò, dù cho phong độ của cầu thủ này ở CLB có thế nào đi nữa. Rồi việc sử dụng Vokes – ghi bàn sau khi vào sân từ ghế dự bị, là khả năng đánh giá thế trận, khác với cách thay người rất khó hiểu của Marc Wilmots ở phía bên kia.
Wilmots cũng tin các học trò, nhưng không phải tất cả!
Xứ Wales đang mang lại sự hào hứng nhất định cho chặng đường cuối của Euro 2016 và nếu nhìn vào lịch sử, họ có thể hy vọng về “chu kỳ 12 năm” để có một tên tuổi gây bất ngờ tại VCK Euro – 1992 là Đan Mạch, 2004 là Hy Lạp. Nhưng như Coleman nói – đúng với hình ảnh của một HLV biết nhìn xa, cần phải vào chung kết trước đã rồi mới mơ mộng.