Việc tiến hành cuộc bầu cử Chủ tịch FIFA là sự kiện thu hút sự quan tâm của đông đảo người hâm mộ bóng đá thế giới, đăc biệt khi nó diễn ra trong bối cảnh hình cơ quan điều hành bóng đá hàng đầu thế giới đang sa sút trầm trọng vì hàng loạt vụ bê bối bị phanh phui, với hệ luỵ là Sepp Blatter mất ghế Chủ tịch và nhiều quan chức FIFA bị FBI (Cục Điều tra Liên bang; cơ quan trực thuộc Bộ Tư pháp Hoa Kỳ) bắt giữ.
Có 207 Liên đoàn thành viên được phép tham gia bỏ phiếu bầu chủ tịch mới. Các Liên đoàn Kuwait và Indonesia không được quyền tham dự.
Trong số 5 ứng cử viên tham gia tranh cử, tỷ phú Tokyo Sexwale đã lên tiếng xin rút lui trước khi cuộc bỏ phiếu diễn ra và nhường cơ hội cho 4 người còn lại. Tổng Thư ký UEFA Gianni Infantino cùng Chủ tịch AFC Sheikh Salman bin Ebrahim al-Khalifa là hai ứng viên nặng ký nhất và kết quả bỏ phiếu vòng đầu tiên đã chứng minh điều đó
Ở vòng bỏ phiếu đầu tiên, ông Infantino và ông Sheikh bám sát nhau khi giành được lần lượt 88 và 85 phiếu, bỏ xa hai ứng cử viên còn lại là Hoàng tử Ali (27 phiếu) và ông Champagne (7 phiếu). Do không có đại diện giành 2/3 số phiếu nên Ủy ban bầu cử phải tiến hành bỏ phiếu vòng 2. Đây cũng là lần đầu tiên cuộc bầu cử Chủ tịch FIFA phải trải qua hai vòng kể từ năm 1974.
Ở vòng bỏ phiếu thứ hai, những người bỏ phiếu cho Hoàng tử Jordan, Ali ở vòng một chuyển sang ủng hộ Tổng Thư ký của UEFA. Hoàng tử Ali của Jordan, người luôn tuyên bố làm một cuộc cách mạng trong bóng đá, tỏ ra thất thế với 27 phiếu. Ứng viên thứ 4, Jerome Champagne - cựu chủ tịch LĐBĐ Pháp, chỉ được 7 phiếu bầu.
Có thể thấy, vòng bỏ phiếu thứ hai là cuộc chiến châu Âu - châu Á. Rất nhiều liên đoàn thành viên châu Á đã kỳ vọng vào chiến thắng của Bin Ibrahim Al-Khalifa.
Tuy nhiên, đã không có bất ngờ nào ở vòng bỏ phiếu thứ 2. Bin Ibrahim Al-Khalifa có 88 phiếu, nhưng Infantino chiến thắng áp đảo khi nhận được sự ủng hộ của 115 LĐ.
Như vậy, luật sư Infantino đã giành được 115/207 phiếu (số phiếu cần thiết là 104), hơn 27 phiếu so với ông Sheikh, và chính thức trở thành tân Chủ tịch FIFA đầu tiên sau 18 năm và kết thúc quãng thời gian trị vì của ông Sepp Blatter.
Infantino là Chủ tịch FIFA đời thứ 10. Đó là tính luôn Issa Hayatou, người giữ cương vị điều hành FIFA trong 4 tháng và 18 ngày, sau khi Blatter mất chức.
Ông Infantino được biết đến rộng rãi trên thế giới, trong đó có cả khán giả Việt Nam, nhờ hình ảnh rất duyên trong những lần tổ chức bốc thăm Champions League, và nhiều sự kiện khác của UEFA.
Phát biểu sau khi nhậm chức, nhà lãnh đạo 45 tuổi này bày tỏ quyết tâm thay đổi bộ mặt của FIFA: “Tôi không thể diễn tả cảm xúc ở mình ngay lúc này. Tôi đã đi một chặng đường thật đặc biệt và gặp những con người đã yêu, sống và thở cùng bóng đá mỗi ngày. Nhờ họ mà FIFA trở thành một tổ chức đáng được tôn trọng”.
“Chúng ta sẽ cùng nhau lấy lại hình ảnh của FIFA. Tất cả mọi người trên thế giới sẽ ủng hộ chúng ta vì những gì chúng làm được cho FIFA trong tương lai. Chúng ta có thể tự hào về FIFA và tự hào về những gì cùng nhau gây dựng được cho FIFA” - ông Infantino tuyên bố.
Trong chiến dịch tranh cử của mình, người đàn ông mang hai quốc tịch Thụy Sĩ và Italy này cam kết sẽ mang lại nhiều lợi ích cho các liên đoàn thành viên. Bên cạnh đó, ông cũng hứa sẽ nâng mức doanh thu của các giải World Cup lên hơn 5 tỷ USD và mở rộng số đội tham dự lên con số 40 với nhiều nước chủ nhà phối hợp tổ chức. Kế hoạch của ông Gianni Infantino đã bị ứng cử viên Sheikh Salman đánh giá là sẽ làm FIFA vỡ nợ khi mà tổ chức này đang lỗ mất 550 triệu USD trong quá trình chuẩn bị cho World Cup 2018.
Tuy nhiên, cuối cùng thì ông Infantino vẫn là người giành chiến thắng!
Bảo Anh