Chủ đề chính của lễ khai mạc Paralympic 2016 là “Ai cũng có trái tim” (Everyone has a heart), buổi lễ với những vũ điệu rộn ràng bởi màn trình diễn của 2.000 tình nguyện viên và 500 nghệ sĩ chuyên nghiệp, bên cạnh đó là những màn pháo hoa rực rỡ sắc màu. Hình ảnh ấn tượng nhất chính là khi VĐV Aaron Wheelz Fotheringham cùng chiếc xe lăn của mình lao xuống một con dốc để bay qua một vòng tròn lớn. Cùng lúc đó, pháo hoa trên các khán đài cũng bắt đầu nổi lên. Âm thanh, ánh sáng huyền ảo cùng với những tiếng cổ vũ từ khán giả tạo ra một bầu không khí sống động đầy tính nhân văn trong lễ khai mạc Đại hội thể thao dành cho người khuyết tật.
Với sự tham gia của 4.350 VĐV thuộc 164 đoàn thể thao và 528 bộ huy chương sẽ được trao, đại hội năm nay sẽ là một trong những kỳ Paralympic lớn nhất trong lịch sử. Kịch bản của lễ khai mạc do ba đạo diễn kỳ cựu Fred Gelli, Marcelo Rubens Paiva và Vik Muniz phối hợp thực hiện. Với chủ đề "Every Body Has A Heart" (tạm dịch: Ai cũng có một trái tim), buổi lễ tập trung phản ánh về con người qua các yếu tố: điều kiện sống, cảm xúc, những khó khăn, sự độc lập và tình yêu thương.
Một trong những điểm nhấn trong đêm khai mạc là phần trình diễn nghệ thuật đương đại của nghệ sĩ Vik Muniz. Muniz sử dụng 500 tấm kim loại - do các đoàn thể thao mang vào sân vận động - để tạo thành một bức tranh ghép khổng lồ.
Ngọn đuốc Paralympic đã được 500 người chuyền nhau, rước qua 5 vùng của Brazil trong suốt 7 ngày. Ngọn đuốc có hình tứ giác biểu tượng cho 4 giá trị tinh thần Paralympic: sự can đảm, lòng quyết tâm, nguồn cảm hứng và sự bình đẳng.
Đoàn TTNKT Việt Nam gồm 21 thành viên, trong đó có 11 VĐV của 3 môn là điền kinh (3 VĐV), bơi (4 VĐV), cử tạ (4 VĐV). VĐV cử tạ Châu Hoàng Tuyết Loan - xếp thứ 6 tại Giải Cử tạ thế giới năm 2016 - được bổ sung vào giờ chót do cử tạ Nga bị cấm dự Paralympic (Việt Nam được thêm 1 suất tham dự). Trong số 10 cán bộ có 3 HLV, 3 cán bộ quản lý bộ môn, còn lại là trưởng, phó đoàn, bác sĩ và phiên dịch.
Từ năm 2000 đến nay, Việt Nam đã tham dự 5 kỳ Paralympic, kết quả tốt nhất đạt được ở kỳ đại hội năm 2008 và năm 2012 khi có 4 VĐV đạt vị trí thứ tư. Kỳ này đoàn Việt Nam phấn đấu có huy chương.
Dưới đây là một số hình ảnh tại lễ khai mạc:
Chủ đề của lễ khai mạc là "Ai cũng có trái tim"
Lá cờ của nước chủ nhà tung bay trong buổi lễ chào cờ
Đầy sắc màu lung linh, rực rỡ
Đoàn thể thao Paralympic Việt Nam tham dự đại hội
Phương Thảo